미 서부 5대 케년 외 관광 여행기(5)...죽기 전에 가봐야 할 버킷리스트 50위 중 1위인 그랜드 캐니언

우리가 묵었던 주가 네바다주로 네바다주에는 카지노 도박이 네바다주의 주된 세수(稅收)가 될 정도로 도박이 권장되는 주이다. (도박의 도시 라스베이거스가 네바다 주에 있다.)

 

네시에 기상하여 다섯 시에 그랜드캐니언으로 로 출발을 하는데 각 빌딩마다 카지노가 있어서 새벽임에도 불구하고 카지노 간판은 불이 환하다. 카지노는 24시간 영업을 한다고...

그랜드캐니언을 보기 위해서 어제부터 부지런히 달려와서 오늘도 4 시간을 달려가야 볼 수 있다고 한다.

라플린에서 그랜드캐니언까지

새벽에 버스를 타고 지나가면서...라플린 시내의 모습 모든 건물에는 카지노가 있다고...

  

한 시간쯤 지나자 날이 밝아오고 어김없이 하늘이 아름답게 채색이 되기 시작한다. 4계절이 다 아침노을과 저녁노을이 다 아름다운지 모르겠지만 이번 여행에서 특별히 느낀 것은 사막지대의 아침과 저녁이 참으로 아름답다는 것이다.

 

실지로 보는 하늘은 환상적이다.

 

아침식사는 가는 도중에 두 시간쯤 달려서 중국식당에서 뷔페식을 먹었는데 마침 죽이 있어서 다행이다. 급체 때문에 어제 저녁을 못먹었었는데...

그런데 이곳도 중국사람이 하는 음식점으로 음식은 뷔페식인데 중국에서 여행에서 보는 중국식 뷔페와는 다르다.

길거리 식당은 중국사람들이 꽉 잡고 있는 듯하다.... 가는 도중에 먹은 음식들은 대부분이 중국식당이었던 것으로 보아서....

 식당간판이 뉴 차이나이다...내부의 모습

 

이런 산과 들을 두시간 더 달려서

그랜드캐니언 공항이 보이고

남쪽 입구에 도착해서

표지판...관광객들은 나중에 이곳에서 가념사진을 반드시 찍는다

드디어 도착한 시간이 9시로 출발한지 네시간 만에 그랜드캐니언 사우스림(South Rim)쪽에 도착했다.

사우스림(South Rim)은 그랜드캐니언 협곡의 남쪽으로 차바퀴의 림처럼 휘어져 있어서이며

대부분의 관광객들이 이곳에서 관광을 한다고 한다.

그랜드캐니언은 죽기 전에 가봐야 할 곳 50개 중에 당당하게 제 1위에 등극해 있는 곳이다.

대부분 마서 포인트에서 감상을 하게 된다.

그랜드캐니언(Grand Canyon)은 미국 애리조나주 콜로라도 강이 콜로라도 고원을 가로질러 흐르는 곳에 형성된 대협곡으로 길이는 447㎞, 넓이는 좁은 곳은 6㎞지만 넓은 곳은 30㎞애 달하며 깊이는 1500m로 폭이 넓고 깊은 협곡이다.

깎아지른 듯한 절벽과 다채로운 색상의 단층, 높이 솟은 바위산과 형형색색의 기암괴석, 그리고 콜로라도 강이 어우러져 장엄한 장관을 연출하고 있으며, 1919년 미국의 국립공원으로 지정되었고 1979년 유네스코 자연유산에 등록되었다고 한다.파웰 호수에서 미드 호수까지 447㎞에 이르는 그랜드캐니언 중에서도 사우스림(South Rim)은 가장 교통이 편한 곳이자 가장 아름다운 경치를 볼 수 있는 곳으로 전체 관광객의 90%이상이 이곳을 찾으며. 사우스림의 절벽을 따라 전망대가 설치되어 있어 협곡을 내려다 볼 수 있는데, 경비행기를 타고 공중에서 내려다보는 관광을 할 수도 있지만, 노새를 타거나 걸어서 협곡으로 내려가는 트레일 코스도 가능하다고 한다.

 

그랜드 캐니언의 모습들...폭포들도 있고 인디언들이 살던 흔적도 있다(인터넷)

 

이렇게 말을 타고 계곡으로 내려가기도 한다고...

강에 의해 침식된 계단 모양의 협곡과 색색의 단층, 기암괴석들은 일출이나 일몰 때 훨씬 풍부한 색감을 드러낸다고.....그랜드캐니언은 경관이 아름다울 뿐 아니라 학술적인 가치도 높은 곳이다. 1500m에 이르는 협곡의 벽에는 시생대(始生代) 이후 20억년 동안의 많은 지층이 그대로 드러나 있어 ‘지질학 교과서’라고도 불린다고 하며. 또한 콜로라도 소나무를 비롯한 식물 1500여 종, 조류 300여 종, 줄무늬다람쥐를 비롯한 포유류 90여 종이 서식하고 있다고 한다.곳곳의 녹지대에는 수천 년 전부터 이곳에 뿌리를 내리고 살아온 하바수파이(Havasupai) 족, 나바호(Navajo) 족 등의 인디언 보호지구들이 흩어져 있다고 한다.

(아메리카에는 수많은 인디언 부족이 살고 있었으니...) 

 

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(이 부분은 관심 있는 분만 읽어 보시고 그렇지 않은 분은 패스하시길...그러나 지성인이라면 패스하지 마시길....)

그랜드 캐니언에 노출된 지층의 연령은 상당히 넓은 폭을 가지는데 제일 높은 곳 표면의 지층은 가장 젊은 연령에 속하는 반면 협곡의 바닥 쪽으로 내려 갈수록 오래된 노령의 지층이 된다고 한다. 계곡 북쪽 가장자리(North Rim)의 카이밥 지층(Kaibab Formation)은 가장 젊은 지층으로 석회암으로 되어 있는데 이 지층은 2억 7천만 년 전에 형성되었고 암석 색깔은 크림색깔 또는 회색이다. 약간 낮은 지대인 남쪽 가장자리(South Rim)는 코코니노 지층(Coconino Formation)으로 모래 색깔의 사암(Sandstone)암석으로 5백만 년 정도 더 오래된 지층이다. 그랜드 캐니언 내부 협곡 가장 낮은 곳은 가장 오래된 지층으로 18억 4천만 년 전에 형성되었다.

 

그랜드 캐니언의 지질단면도로 이 표를 보고 나서 그랜드 캐니언을 보면 더 감동이 크지 않을까?

계곡에 노출된 암석은 크게 세 부류로 나뉜다. 협곡의 가장 낮은 곳의 암석은 비쉬누편암(Vishnu Schisit)을 포함한 화성암(Igneous Rock) 또는 변성암(Metamorphic Rock)으로 되어있다. 지하의 깊은 곳에서 뜨거운 지열과 높은 압력으로 형성된 암석이다. 두 번째 부류는 그 위를 덮고 있는 그랜드 캐니언 수퍼그룹 암석(Supergroup Rock)이다.

 

이 부류의 암석층은 화산활동으로 생긴 암석(Volcanic Rock)과 퇴적암(Sedimentary Rock)이 겹쳐있으며 경사진 층으로 되어 있다. 계곡에 노출된 곳도 있고 땅속에 감춰져 있어 노출되지 않는 곳도 있다. 7억 4천만 년에서 12억 년 전의 선캄브리아(Precambrian)시기에 형성된 암석이다. 세 번째 부류의 암석은 가장 많이 노출된 암석으로 900m~1,200m의 지층이 되어 시루떡 같이 수평으로 겹쳐져 형성된 퇴적암으로 계단 모양으로 노출되어 있다.

 

이 부류의 암석은 고생대(Paleozoic)의 암석으로 얕은 바다 또는 늪지대의 바닥에서 흙이나 모래가 퇴적되어 형성된 것이 대부분이다. 그러나 예외도 있다. 지층이 육지가 되어 바람에 불려온 모래가 쌓여서 형성된 암석이 있는데 코코니노 사암과 수파이 그룹의 일부분의 암석이 이에 해당된다.

 

지층을 구성하는 암석들은 오래 되었으나 협곡 자체가 만들어진 것은 지질학적 연대로 볼 때 최근의 짧은 순간으로 취급할 수 있는 지난 5–6백만 년 동안에 형성된 것으로 보고 있다. 그랜드 캐니언이 만들어진 가장 큰 이유는 7천만 년 전에 시작된 융기현상이다. 그 당시에는 늪지대이거나 얕은 해안지대였던 지층이 3,000 미터 이상 들어올려져서 콜로라도 고원(Colorado Plateau)이 형성되었기 때문이다.

 

다음으로 중요한 요소로 콜로라도 강이 있다. 로키 산맥에서 흘러내리는 콜로라도 강물이 계곡의 지층을 깎아서 깊은 협곡을 만들었다. 깊을 뿐만 아니라 협곡이 넓어진 이유는 지층마다 침식에 대한 강도가 달랐던 탓으로 생기는 차별침식으로 인한 것이다. 빗물에 의해 암석층이 붕괴될 때 부드러운 지층은 빠르게 침식되는 반면 더 단단하고 강한 지층은 오래 견디지만 단단한 지층의 밑 부분의 부드러운 지층이 씻겨 내려가서 받침이 없는 암석이 붕괴되어 깎아지른 듯 한 절벽을 만들게 되었다.

붕괴된 돌과 모래는 강물에 의해 캘리포니아만까지 이동하게 되었고 강물에 의해서 세차게 이동하는 돌은 강바닥을 깎아서 더 깊은 계곡을 만들었다. 이런 현상의 반복으로 계곡은 깊어지고 폭은 넓어지게 되었다.

 

그랜드 케니언의 남쪽과 북쪽이 다르게 만들어진 원인을 설명하는 그림

 

콜로라도 강의 위치를 보면 남쪽 가장자리 쪽으로 치우쳐 있어서 남쪽 절벽은 가파른 반면 북쪽 가장자리와는 멀리 떨어져 있어서 북쪽 계곡의 폭이 훨씬 넓다. 이것은 계곡의 표면 지층이 수평이 아니고 약간 남으로 기울어져 있기 때문에 나타나게 된 현상이다. 남쪽 가장자리에 내린 비는 계곡으로 흐르지 않고 남쪽 계곡을 등지고 내려가 버리는데 반해 북쪽 가장자리에 내린 빗물은 모두 계곡으로 흘러내림으로써 더 많은 빗물이 흐르고 차별침식을 더 많이 받게 되어 계곡의 폭이 남쪽 보다는 넓어지며 계단의 경사도 좀 더 완만하게 된 것이다.

 

계곡에 노출된 암석을 보면 약 40개에 달하는 암석층을 볼 수 있어서 지구의 지질학적 역사를 연구하는 학자나 학생들에게 인기 있는 전시장이 되고 있다. 지질학자들의 연구대상이 된지 150여년이 지났지만 아직도 새로운 발견이 계속 발표되고 있으며 풀리지 않은 수수께끼가 아직까지도 많이 남아 있다.

 

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그랜드캐니언을 관람할 수 있는 포인트는 여러 곳이 많이 있으나 대체적으로 마터(Mather)포인트에서 구경을 하게 된다.

버스에서 내려서 가이드에게 구경을 하고 주차장으로 돌아오는 길에 대한 교육을 받고 마더포인트로 가서 그랜드캐니언을 눈으로 보는데 사진으로 동영상으로 많이 봐서 익숙하지만 그 거대한 자연의 파노라마 앞에서 할 말을 잃게 된다.

마더 포인트..거대한 광경에 할 말을 잃게 된다.

펼쳐지는 파노라마들...

무한한 시간이 흘렀음을 그대로 보여준다.

파월보인트인 듯..자유여행을 오면 모든 포인트를 다 구경할 수 있으나 패키지는 마서 하나로 끝이다.

연대표에 있는 레드월 층인가....

우리도 이곳에서 기념사진 하나를 남긴다.

 감동에 젖을 시간도 없이 비행기타러 가야 한다.

 

500만년 동안이라는 시간이 걸려서 콜로라도 강이 이렇게 만들어 놓은 것이다. 사람들은 감탄을 하면서 자신의 얼굴이 들어간 사진은 핸드폰으로 열심히 찍고 있다.

(이번 여행에 카메라를 가지고 간 사람은 나 밖에 없고 전부 핸드폰으로 사진을 찍는다)

어떤 방법으로 감상을 하든지 뭐라고 할 말은 아니지만 이러한 광경이 만들어지게 된 시간과 그 땅에 대해서 관심은 있어야 하는 것이 아닌가...

그냥 감탄 하고 사진 몇 장을 찍고 돌아서는 것을 보면서 안타깝다는 생각을 하게 된다.

 

맨 밑에 들어나 있는 기반은 18억 년 전에 형성된 땅이며 그 위에는 몇 번의 지각 변동을 겪으면서 형성된 것이고 맨 위에 있는 땅은 2억 7천만 년 전에 형성된 땅이라고 한다.

(참고로 한반도는 중생대에 형성된 땅으로 2억~6,500만년 사이에 형성되었다.)

그리고 이런 협곡이 만들어지게 된 것은 록키산맥에서 시발하는 콜로라도 강이 융기하는 콜로라도 고원을 흐르면서 5백만 년 동안 침식해 놓은 결과이다.

 

이런 광경을 보면서 하나님을 믿는 사람들은 하나님의 솜씨를 찬양하겠지만 사실 이런 광경을 만들어 놓은 것은 바람과 강과 시간이다.

곧 자연이 이렇게 만들어 놓은 것이다.

하나님에게 찬양을 할 것이 아니라 자연에 찬양을 하여야 할 것이다.

 

사우스 림에서 관광을 마치고는 경비행기로 하늘에서 구경하는 코스가 있어서 경비행기를 타고 한 시간을 계곡의 위를 내려다보게 되는데 붉은 사암 사이로 녹색의 강이 흐르는 모습을 보면 저렇게 작은 강이 어떻게 이런 모습을 만들었는지 상상이 가지 않는다.

표지석에서 사진을 찍는 일행...나는 사진사이기 때문에 내 개인 사진은 없다.

비행기를 타는 사무실...한국관광객들이 얼마나 많으면 한국어로 안내문이 적혀 있다....안경쓴 분은 가이드로 그 긴 시간 버스를 탈 때 미국의 역사와 유명 대통령에 대해서 설명을 잘 해준 최고의 가이드이다.

경비행기를 타러가고...

스타 기질이 있는 일행 한 사람

비행기를 타도 조종석은 영화에서 봤는데 비록 적은 비행기지만 실제로 조종석을 보니 신기하다.

평원의 모습은 이렇게 생겼지만 이 땅 속은 그랜드캐니언과 같은 것이다.   

평원 위에는 거미줄처럼 자동차 길이 나 있고.. 이 숲 안에는 여러 동물들도 살고 있다고...버스타고 들어오는 길에 노루 비슷하게 생긴 것이 보이기도 한다.

비행기에서 보는 그랜드캐니언...콜로라도 강이 녹색으로 흐르지만 이 강이 운반하는 토사는 엄청나다고.. 후버댐이 토사로 매몰될 위기가 생기자 토사유입을 막기 위해서 글랜 댐을 만들어 파얼 호수를 만들었다고 한다.

비행기에서 보는 그랜드캐니언의 모습들

 다시 관광객을 태우고 출발하는 비행기들 

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그리고 그랜드캐니언에는 밝혀지지 않은 고대문명이 있는데 지금은 봉인이 된 상태라고 한다.

아래는 그 문명에 대한 기사와 사진들이다.

다음의 이야기는 아리조나 가젯이 보도한 그랜드캐년의 죽음의 도시에 관한 기사중 일부입니다.

미국의 다른 원주민 부족들보다 여러 방면으로 뛰어난 문화를 가지고 있던 호피 원주민들에 각별한 관심이 있던 킨케이드 박사는 어느날 호피족의 추장과 고대 문명에 관한 이야기를 나누다 그랜드캐년 내부에 그들의 조상이 먼 옛날에 발견한 정체불명의 지하 도시가 있다는 말을 듣고 깜짝 놀라게 되었습니다.

'거대한 바위산을 깎아 엄청난 금은보화를 숨겨놓은 고대인들의 보금자리'라고만 알려진 죽음의 도시 이야기에 귀가 솔깃한 킨케이드 박사는 호피 원주민 들이 지난 수천년간 극비리에 보호해온 신성한 장소의 정확한 위치를 알고있는것을 알고 흥분을 감출수가 없었습니다.

킨케이드 박사의 연구를 뒤에서 후원해준 스미소니안 박물관의 S.A. 조단 교수는 1908년 킨케이드 박사가 호피 원주민들의 도움을 빌어 죽음의 도시를 탐방하고 나오자 박물관의 많은 학자들을 데리고 직접 죽음의 도시를 답사하게 되었습니다.

죽음의 도시는 당시 세계인들이 사용한 건축법이 아닌 고대 문명인들의 괴 건축법으로 지어졌으며 작은 통로를 통해 수 킬로미터를 땅속으로 걸어야 나온다는 죽음의 도시는 잘못 보면 지난 수천 년간 여러 문화권의 전설에 등장하는 지옥같이 보였습니다.

입구로부터 수 킬로미터 떨어진 땅속으로 걸어 들어간 학자들은 죽음의 도시 내부에 어떻게 건설되었는지 알수 없는 초대형 신전이 있는 것을 보았습니다.신전에서 셀수 없이 많은 '양반다리를 하고 앉아 양손에 평온히 연꽃을 들고 있는 모습'을 가진 불상들과 금은보화로 만들어진 장신구들을 목격한 학자들은 불상들의 얼굴이 모두 동양 사람인 것을 확인하고 시대를 알수 없는 시기에 동양인들이 먼저 미국대륙에 생존했던 사실을 깨달은 뒤 깜짝 놀라게 되었습니다.

그랜드 캐니언의 부처모습

운강석불의 부처

그랜드 캐니언의 좌불

석굴암 좌불

신전을 건너 납골당을 찾은 학자들은 문제의 납골당에 숫자를 셀수 없이 많은 고대인들의 미이라가 있는 것을 보고 알수 없는 시기에 적어도 5만 명의 사람들이 문제의 도시에 함께 살았던 흔적을 찾게 되었습니다.

부처를 닮은 좌불

커다란 홀에 안치된 미이라들

1909년의 아리조나 가젯의 기사이후 다시는 신문과 학계에 거론되지 않은 죽음의 도시 이야기는 현대 고고학의 20세기 최초 미스터리로 남게 되었고 이를 발견하고 직접 탐험한 킨케이드 박사와 조단 교수 등의 이름은 다시는 신문과 학계 등에 거론되지 않았다고 전해집니다(인터넷에서)

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경비행기 관광을 끝내고 나오는 길에 멕시코 레스토랑에서 멕시코 음식을 먹었는데 아직 뱃속이 정상도 아니고 입맛에 맞지 않아서 먹을 수가 없다.

 

   멕시코 식당과 이름 모를 ㅇ요리...일행들이 다 맛이 없어 한다. 

전망대에서 본 그랜드 캐니언

경비행기에서 본 그랜드캐니언

경비행기에서 본 그랜드캐니언...실제로 보지 않고 이렇게 보는 것은 의미가 없다.

유튜브...우리가 아는 것들이 다가 아닌 세상이다.

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